Als ik aan mijn vrienden vertel dat ik ben uitgenodigd voor een driedaagse minicruise naar NewCastle roepen al mijn vrienden in koor: ‘Dat is de stad van de Geordies’. Zelf keek ik zelden naar Geordie Shore, dus dat was niet mijn eerste associatie. Zelf dacht ik meteen aan grote groepen mannen die op de boot stappen om een voetbalwedstrijd te bezoeken. Dat deden wij gelukkig niet, want de havenstad met bijna 303.000 inwoners heeft zoveel meer te bieden. Denk aan foodmarktjes, een tour langs prachtige gebouwen en bruggen en het stikt er van de restaurantjes en kroegjes waar je heerlijke steak en zelfgebrouwen IPA's kunt proeven.
1. Boek een boottocht met DFDS Nederland
Altijd al eens op een cruiseschip willen varen? Bootmaatschappij DFDS heeft verschillende cruiseschepen die een paar keer per week op en neer varen naar NewCastle. Je stapt rond 17.00 uur in IJmuiden aan boord, slaapt er een nachtje en komt de volgende ochtend rond 10.00 uur aan. Heb je geen vakantiedagen meer over? Dan kun je een middagje rondbrengen in NewCastle en in de avond de boot weer terugpakken naar IJmuiden maar een minicruise van drie dagen, waarvan één overnachting in NewCastle is toch wel echt het leukste kan ik je vertellen.
Aan boord van het schip hoef je je niet te vervelen en begeef je je meteen in de vakantiesferen. Je kunt tegen elkaar gamen in de spelletjeshal, een filmpje pakken en ’s avonds kun je tot in de late uurtjes cocktails drinken en feesten in de nachtclub. Natuurlijk moet er ook gegeten worden en dat kan in het all you can eat-restaurant of in mijn grote favoriet: de North Sea Bistro. Denk aan tafeltjes met linnen gedekt en op het menu staat verse vis van de dag, malse lam. Zorg dat je op tijd bent zodat je een tafeltje aan het raampje scoort en uitzicht hebt op zee.
Uitgegeten en gedronken? Dan duik je je heerlijke slaapcabine in, die beschikt over een tweepersoonsbed, een badkamer en een goed gevulde minibar en borrelhapjes. Eigenlijk heb je geen moment door dat je aan het reizen bent.
2. Verken de stad met een (fiets)tour
De makkelijkste manier om snel een stad te verkennen is door een fietstour of een wandeling te boeken met een gids. Deze kan je de leuke plekjes laten zien en je van alles vertellen over de geschiedenis van de stad, het kasteel van NewCastle en het prachtige oude treinstation waar je ook heel makkelijk de trein kunt pakken naar Edinburgh, dat op slechts één uurtje reizen ligt. Boek je de fietstour? Dan bezoek je ook de omliggende parken van de stad inclusief prachtige watervallen.
3. Instagrammable plaatjes schiet je bij de zeven bruggen
De grootste bezienswaardigheid in NewCastle zijn toch wel de bruggen, want er zijn er maar liefst zeven! Je vindt ze allemaal op een rijtje waardoor je heerlijk langs de rivier kunt slenteren om ze allemaal te bewonderen en natuurlijk te fotograferen. Wil je een mooi kiekje van jezelf voor the gram? De TyneBridge en de Millenial Bridge zijn het meest fotogeniek. Vergeet niet om ’s avonds dezelfde wandeling nog eens te maken want dan kleuren de bruggen alle kleuren van de regenboog.
4. Scoor Engelse pie, kaasjes en streetfood op een van de vele foodmarktjes
Grainer Market: Deze overdekte markt mag je zeker niet overslaan tijdens je tripje. Als kaasliefhebber mag je de Matthew’s Cheese-store zeker niet overslaan Hier proef je allerlei soorten cheddar, maar ook hele bijzondere Schotse kaasjes. Als je op een laag budget zit kun je hier ook heerlijk dumpings, Cubaans of Chinees eten maar als je in Engeland bent mag je de Engelse pie natuurlijk ook niet overslaan. Tip: sla lekker veel in en ga ergens aan de rivier picknicken.
Jesmon Good Market: Deze lokale markt vindt plaatst op de eerste en derde zaterdag van de maand en de inwoners van NewCastle zijn er gek op. De markt bevindt zich op de Armstrong Bridge en je vindt er talloze stalletjes met eten uit de regio, denk aan ambachtelijk brood, worstjes, vers fruit en groenten maar ook verrukkelijke streetfood gerechten.
Fenwick: Meer zin in een oesters, charcuterie en een glas champagne? In deze overdekte sjieke foodhall vind je allemaal kleine restaurantjes, zoals ‘Fuego’ en ‘Salt Water Fish Company’ waar je aan de bar kunt hangen en verschillende gerechtjes kunt bestellen. Ook scoor je hier leuke souvenirs voor thuis.
5. Trakteer jezelf op livemuziek en een dikke Engelse pint
By the River Brew Co: op zoek naar het mooiste terras van de stad? Dan ben je hier onder de Tyne Bridge aan het goede adres. Zoek een zonnige dag uit en scoor een pizza en een biertje en geniet van het prachtige uitzicht. In de zomer kun je hier trouwens ook elke zaterdag terecht op een heerlijke food markt.
The Tyne Bar: Een typisch Brits barretje om verliefd op te worden. De buitenkant is al prachtig, maar binnen wordt het nog leuker met elke avond livemuziek en alleen maar locals.
The Free Trade In: Om de hoek van de Tyne Bar vind je één van de oudste pubs van NewCastle die alleen maar lokaal gebrouwen bier op de tap heeft en heel vaak in de prijzen is gevallen als ‘Kroeg van het jaar’.
6. De leukste restaurantjes voor lunch en diner
HortiCulture: De beste brunchplek van de stad met ontzettend lief personeel. Op het menu vind je gerechten met de meest bijzondere combinaties. Mijn favoriet: de eggs baobenedict. Gepocheerde eitjes op jawel, een bao bun!
Kaltur: Een hele gezellige en knusse Spaanse wijnbar met allerlei soort tapas en een grote wijnkaart.
The French Quarter: Bij dit hippe Franse tentje eet je een authentiek Frans driegangenmenu voor Franse prijzen. Zo heb je voor 21,95 euro als voorgerecht een terrine de canard. Als hoofdgerecht zachtgegaarde lam en sluit je af met een chocolademousse.
Roof Thirty Nine: Op de bovenste verdieping van warenhuis Fennick kun je ontzettend goed overdekt lunchen op deze rooftopbar. Kies de auberginesteak of de flat iron steak met gegrilde asperges en goddelijke zwarte truffel hollandaisesaus.
Victors: In dit roze, hysterische en over de top ingerichte restaurant vind je modern Aziatische geïnspireerde gerechten. Zelf geen fan van de sushi hier, maar als je een lekkere grote malse steak met friet zoekt ben je hier wel aan het goede adres.
Ook zin gekregen in een minicruise naar NewCastle? Check de website van DFDS voor data en prijzen. Als je van plan bent om een nacht in NewCastle te blijven dan kun je op de website van DFDS een hotel uitkiezen waar je wilt verblijven. Zit er niks voor je tussen kun je natuurlijk ook zelf op zoek gaan naar en leuk hotel/airbnb. Laat je ons weten hoe het was?
