Naast de Provence is de Dordognestreek misschien wel de populairste vakantiebestemming in Frankrijk. Dat komt door het aangename klimaat, het prachtige heuvelachtige landschap en natuurlijk de pittoreske dorpjes en steden waarbij je soms echt het gevoel hebt in de middeleeuwen te zijn belandt. Als kind kampeerde ik met mijn ouders elk jaar in dit gebied maar dankzij Dordogne Perigord Tourisme, die ons uitnodigden voor een vierdaagse perstrip, werd ik er weer aan herinnerd hoe mooi deze streek toch is en dat ik vaker naar Frankrijk moet afreizen. Het ligt immers om de hoek! In dit artikel deel ik alle tips.
Door Anne Tonen
Vliegen of met de auto?
Wij vlogen vanaf Rotterdam The Hague Airport in slechts anderhalf uur naar Bergerac Airport. Mocht je in het laagseizoen willen vliegen, wat wij echt aanraden want dan zijn er nauwelijks toeristen te vinden, dan heb je vanaf 80 euro een retrourtje met Transavia. Dit is niet alleen sneller, maar ook veel goedkoper dan met de auto want in Frankrijk betaal je je scheel aan tol.
Huur een auto
Mocht je het vliegtuig, zorg dan dat je voordat je op reis gaat een auto hebt gereserveerd bij een van de autobedrijven waar het vliegveld mee samenwerkt. Wij huurden een auto bij Buggs Hire en betaalden voor 4 dagen slechts 130 euro. Een auto heb je echt nodig, want we hebben geen een bus of trein gezien.
Door naar onze favorieten plekken:
1. Bergerac
Bergerac ligt op ongeveer een kwartier rijden van het vliegtuig en is ideaal om je roadtrip door de Dordogne te beginnen. Eerlijk is eerlijk; in deze kleine stad valt niet veel te beleven en in het laagseizoen is het er erg rustig maar dat vonden wij juist heerlijk voor een dag en nacht.
Boek een segway tour door de wijngaarden
Een van de dingen die je in ieder geval niet mag overslaan als je in Bergerac bent is tour door de wijngaarden van Bergerac. Deze tour kan je boeken bij Chateau La Renaudie en duurt ongeveer een uur. Wie niet van wandelen houdt hoeft zich geen zorgen te maken want de tour is op een segway. Wij waren de eerste die deze tour mochten uitproberen en kregen eerst een kwartiertje les van de Segway-meneer. Het besturen van zo'n apparaat is namelijk nog best lastig en stiekem ook een beetje eng. Toegegeven; ik ben paar keer uit de bocht gevlogen. Zonder gewond te raken godzijdank, want je draagt een helm.
Tussen het racen door het prachtige heuvellachtige landschap door kregen we van onze gids uitleg over hoe de wijnen gemaakt worden. Bij Chateau Renaudie maken ze drie rode wijnen en een witte wijn. Deze zijn op allerlei verschillende manieren gemaakt en aan het einde van de tour krijg je in het kasteel een proeverij.
Bezoek de lokale markt
De lokale markt, alleen op zaterdagochtend, is leuk om overheen te wandelen. Je komt er van alles tegen. Vintage spullen, tassen, bloemen en eetkraampjes met heerlijke kazen, charcuterie, paté, foie gras en andere Franse lekkernijen. Tip: neem een grote picknickmand mee, sla je favoriete Franse producten in en ga lekker ergens pinicken.
Restaurant
Eten doe je bij Villa Laetitia, een super knusse Franse bistro met gerechten uit de streek. Mocht je van foie gras houden, dat echt uit deze streek komt, dan ben je hier aan het goede adres. Zo heb je er foie gras met ravoli, biefstuk met foie gras en foie gras met een plate van verschillend fruit. Smullen! Natuurlijk hebben ze ook andere Franse gerechten zoals pate, rilettes , lam en heerlijke Franse kazen. En de wijn? Die komt van Chateau Renaudie!
Overnachten
Overnachten doe je bij Le Clos D'argenson, een bed & breakfast dat verborgen ligt in het centrum van Bergerac. Met zwembad én een heerlijk Frans ontbijtbuffet. In dit artikel lees je er alles over.
2. Perigeux
Vanuit Bergerac rijd je in 45 minuten door naar Perigeux, wat een prachtige tocht is. Perigeux dateert uit de Romeinse tijd en dat is ook te zien wanneer je door het oude stadscentrum wandelt. Zo kan je de toren van Vesunna en de villa van Vesunna beklimmen. Ooit was deze toren het hart van de grote tempel die het centrum van Vesunna vormde en wanneer je er bovenop staat heb je een prachtig overzicht over het mooie stadje. Ook kun je de prachtige kathedraal van Saint Fort bezoeken en zijn er verschillende musea.
Rondwalen door middeleeuwste straatjes
Maar het allerleukste aan Perigeux is toch wel het slenteren door de middeleeuwse straatjes. Het stikt er van de leuke boetiekjes, ateliers en barretjes en in het weekend vind je er een boerenmarkt met lokale producten. Helaas hebben wij deze gemist, maar volgens onze tour guide is dit zeker de moeite waard om te gaan eten. Geloven wij direct, want zoals we al eerder zeiden zijn de producten uit de streek goddelijk.
Wijnbar: Le Dit Vin
Deze wijnbar zit op een heel gezellig pleintje dat in de zomer waarschijnlijk heel toeristisch is. Deze wijnbar is dat echter niet, want hier zie je alleen maar Fransen op het terras zitten. Hier bestel je een charcuterie- of kaasplankje en heb je keuze uit een gigantisch wijnaanbod. Fijn voor de lunch of rond borreltijd.
Lunch en diner: Izba
Lunchen en/of dineren doe je bij biologisch en vegetarisch restaurant Izba, waar ze alleen maar met lokale producten werken zoals aspergeres, bonen en artisjok. Alles is organisch, ook de wijn. Pluspunten! Verwacht hier geen standaard gerechten, nee hier doen ze extra hun best om iets moois op je bord te toveren. Een tartaar van bonen met rijst en asperges bijvoorbeeld of een stoofpotje met asperges en pannenkoekjes met zwarte olijven en koriander. Qua desserts zijn ze niet heel verrassend maar hebben ze wel wat je wilt: chocola of Franse kaas.
Overnachten: La Villa Lacaux
Soms wil je even tot rust komen in the middle of nowhere. Als dat ook nog eens in combinatie kan met een adembenemend uitzicht, heb je toch wel de jackpot der bed & breakfasts te pakken. In La Villa Lascaux wordt je welkom geheten in een moderne villa die van vele gemakken is voorzien. In dit artikel lees je er alles over.
3. Saint Leon sur Verzere
In het stadje Saint-Léon-sur-Vézère krijg je bijna het idee dat je een verkeerde afslag hebt genomen en in het dorp van Belle & Het Beest bent beland. Het enige wat ontbreekt zijn zingende dorpsbewoners. Komt natuurlijk ook omdat wij niet in het hoogseizoen zijn geweest, dus plan daar vooral omheen als je niet tussen massa's toeristen wilt lopen.
Picknicken aan de rivier
Wanneer je het dorpje uitloopt richting de rivier kom je uit bij Le Dejeuner Sur L'herbe. Dit is een super ydillisch plekje waar je aan het water kunt picknicken. Je haalt je picknickmand en fles wijn of speciaalbiertjes op in het bijbehorende schattige Franse winkeltje en vervolgens neem je plaats aan de picknicktafels op op een kleedje op het gras. Dit is echt een plek waar je de hele middag wel kunt doorbrengen. Bestel vooral veel kleine happen, zoals charuterie en kazen zodat je lekker lang van alles kunt genieten.
Mocht je tussendoor wat beweging willen, maak dan een wandeling langs de rivier of huur een kano.
Grotten: Chasm de Proumeyssac
Op een half uurtje rijden van Sain Leon vandaan liggen de mooiste grotten van de Dordogne. Saai, denk je misschien maar dat is het alles behalve. Je wordt namelijk in een soort van open karretje 52 meter naar beneden gelift terwijl je ondertussen naar een lichtshow kijkt. We krijgen er een soort droomvluchtgevoel van.
Eenmaal beneden krijgen we een rondleiding door de prachtige grotten. Jammer genoeg deed de audio voor het Nederlandse geluid het niet waardoor we weinig hebben meegekregen van de geschiedenis, dus check dat even van tevoren als je geen Frans spreekt.
4. Limeuil
Ook dit dorpje is ontzettend middeleeuws en ligt op een heuvel. Trek dus goede schoenen aan want als je het dorpje wilt doorlopen moet je behoorlijk wat klimmen. Hier valt niet veel te doen en te zien, maar het stikt er van de fantastische restaurantjes die prachtig uitzicht bieden over de vallei. Maak dus zeker een pitstop om wat te eten en drinken in dit mooie dorp.
Lunch/diner: The Garden Party
Hier is geen tuin te bekennen en ook geen party, want het is er juist ongelofelijk rustig en vredig maar dit is dus zeker een aanrader om te lunchen of te dineren. Het personeel is ontzettend vriendelijk, het uitzicht is adembenemend mooi en het eten en de wijnen zijn heerlijk.
5. Monbazillac
Wijnproeverij: Château de Monbazillac
Bij Chateau de Monbazzilac kan je terecht voor een kleine wijnproeverij van dessertwijnen, ook al noemen ze dat in Frankrijk niet zo. Ze zijn in ieder geval zoet en je drinkt ze natuurlijk bij je desserts. Ook kan je hier het kasteel van Monbazillac bezoeken en een rondleiding met een Engels sprekende gids krijgen. Deze rondleiding duurt twee uur, wat nogal lang is. Vraag dus, zoals wij hebben gedaan, voor een korte rondleiding. Zo leer je wat over de geschiedenis van de stad en dat is eigenlijk best heel leuk.
Overnachten: Château Les Merles
In dit hotel, op 15 minuten rijden van Monbazillac, weten ze als geen ander wat gastvrijheid is. De locatie heeft een prachtig uitzicht en de kamers hebben een klassieke inrichting. Dit superdeluxe hotel is perfect om je Dordogne roadtrip mee af te sluiten. In dit artikel lees je meer over Les Merles.
