Leiden. Voor wie er niet woont komt er waarschijnlijk niet zo snel, maar een bezoekje aan deze stad kunnen wij je echt wel aanraden. De oud binnenstad is prachtig en het stikt er van de leuke cafes en restaurants. Your Daily Life bracht er een paar avonden door en zocht uit waar je moet zijn voor een goed diner. Van een snelle hap, een borrelplank tot een chique diner.
Door Anne Tonen
The Bishop
Voordat je bij de ingang van The Bishop bent loop je door kleine, smalle straatjes met schattige huisjes en antieke straatlantaarns. Het lijkt bijna wel alsof je in de middeleeuwen bent belandt. Een vakantiegevoel geeft dit buurtje en deze wandeltocht je zeker. En wanneer je The Bishop, dat in een prachtig 110 jaar oud pand tegenover een kerk zit gevestigd, binnenstapt weet je al vrijwel zeker dat dit een goede avond gaat worden.
De inrichting van het restaurant is luxe maar tegelijkertijd ook heel warm en sfeervol. Het restaurant heeft twee verdiepingen. Op de begane grond kun je plaatsnemen tegenover de open keuken. Wij namen boven aan de ronde tafel op een ronde bank plaats. Een prettige en ruime plek waarbij je ver verwijderd zit van de andere gasten en je je dus geen zorgen hoeft te maken dat iemand je gesprek afluistert.
We werden door het vriendelijke personeel verwelkomt met een heerlijk glas wijn. Na uitleg te hebben gekregen over de menukaart besloten we voor het driegangen chefs menu (36,50 euro) te gaan. Omdat we zoveel mogelijk van de kaart wilden proeven, kregen we twee verschillende voor- hoofd- en nagerechten.
De hele avond door werden we verrast met prachtige en heerlijke creaties. Zo kregen we een vegetarische risotto die gemaakt was van schuim met bundel zwammetjes, gerfermenteerde zwarte knoflook, koekjes van parmezaan en onderop een tapenade van paddestoeltjes. Geen echte risotto dus, maar daarom zeker niet minder lekker. Verder stond er op het menu een heerlijke malse buikspek met ahornsiroop, black angus en een zeebaars met polenta, een saus van parmezaan en basilicum.
Naast dat de wijnen en de gerechten erg goed zijn, is er op de bediening ook niks op aan te merken. Sterker nog, we zijn in tijden niet zo goed bediend. De serveersters letten ontzettend goed op, zonder dat het vervelend werd. Ze lieten ons meerdere wijnen proeven om ons op die manier de perfecte wijn te schenken, waren professioneel en deden er alles aan om ons een geslaagde en onvergetelijke avond te bieden.
Zoals je leest is eten bij The Bishop een feestje en is dit restaurant zeer de moeite waard om een keer te bezoeken. Zelfs als je daar het hele land voor moet doorrijden.
Adres: Middelweg 7-9 Leiden
Reserveren: www. thebishop.nl
Lot en de Walvis
Aan de haven, net buiten het centrum, vind je het relaxte en meest sfeervolle restaurant van Leiden. Bij Lot & de Walvis, dat een beetje aanvoelt als een huiskamer, voel je je door het interieur meteen thuis. Het restaurant is erg ruim maar doordat het is opgedeeld in drie verschillende ruimtes voelt het heel knus aan.
Bij Lot & de Walvis is elk hoekje anders en overal staan spullen die je het liefst meteen mee naar huis wilt nemen. Zo heb je een ruimte waar een grote leren bank met een oude platenspeler staat en waar je lekker met je laptopje op kunt werken. In een andere hoek staan lange tafels, versierd met allemaal leuke plantjes en vintage lampjes, waar je met een groep familie of vrienden kunt aanschuiven. Heb je een romantische date? Neem dan plaats op een van de 'prive zitjes'. Bij mooi weer plof je uiteraard neer op het ruime terras. Met uitzicht op de bootjes en het water krijg je echt het gevoel alsof je even op vakantie bent.
Bij deze all day-spot kun je zeven dagen per week vanaf 9.00 uur terecht. Ontbijten, lunchen, dineren, borrelen; het kan allemaal. Wij kwamen rond borreltijd binnen en bestelden voor 14,50 euro de overheerlijke 'Plank That's a Lot'. Een giga plank met brood, dips, Spaanse hammen, Manchego, krokante tuinboontjes (hmmm), gemarineerde olijven en bruschetta's met tomaat en basilicum. Bestel er een lekker glas wijn, koud biertje of een gin tonic bij en je borrel is compleet.
Verder is de kaart lekker ongecompliceerd en vind je er gerechten als: pasta, home made burgers, tortilla's, kip en genoeg vegetarische gerechten voor een gemiddelde prijs. Ook de watertanks, waar je onbeperkt water met een smaakje uit kan toppen, krijgen van ons een dikke like. Net als het feit dat er overal stopcontacten en USB-ingangen onder de tafels zitten verstopt. Lot en de Walvis is een plek om verliefd op te worden en die je niet zo snel zult vergeten.
Adres: Haven 1, Leiden
Reserveren: www.lotendewalvis.nl
De Koekop
Verscholen in een prachtig oud pand aan de Lange Mare zit De Koekop. Een heel lief, intiem en knus zaakje waar je heen moet als je iets te vieren heb of een avond lekker lang wilt tafelen. Bij De Koekop eet je namelijk ontzettend goed, uitgebreid en origineel.
Bij deze zaak, waar kwaliteit en service hoog in het vaandel staat, eet je gerechten uit de Franse keuken. Om voedselverspilling tegen te gaan werken ze hier met een vast menu dat om de twee maanden wisselt. Je hebt de keuze uit een 3-, 5- of 7-gangen menu. Daarbij kun je uiteraard kiezen uit vis, vlees of vega. In ieder geval wordt er in de keuken zoveel mogelijk gebruik gemaakt van seizoensproducten.
Wij kregen als voorgerecht een gerecht met haring, dashi, granny smith ijs en een sinaasappel-seam kletskop en een baverois van bloemkool. Dit gerecht werd geserveerd met een crumble van bloemkool-pinda, thom kha schuim, gemarineerde groenten en rode peper-ananasgel. Twee hele goede binnenkomers, waardoor we meteen benieuwd waren naar de rest van het menu.
Ook de volgende gerechten stelden niet teleur. Zo kregen we een aardappelsoes met aspergevulling en lamsrack met groene kruidenkorst. Origineel, bijzonder en ontzettend lekker. Net als de wijnen overigens. Deze werden met zorg uitgezocht door de serveerster en pasten perfect bij de gerechten die we krijgen.
Bij De Koekop weten ze maar al te goed hoe je een origineel gerecht bereid en leggen ze je flink in de watten. Ideaal dus als je jezelf even flink wilt verwennen met een culinair avondje.
Adres: Lange Mare 60, Leiden
Reserveren: www.koekop.nl
City Hall
Zin in pizza of pasta voor weinig geld? Ga dan naar de Italiaanse bar-bistro City Hall, gevestigd in een deel van het eeuwenoude monumentale stadhuis op het Stadhuisplein. Bij dit restaurant kun je terecht voor lunch en diner en heb je keuze uit vele Italiaanse gerechten zoals pizza, pasta, salades, anti-pasti, vis- en vleesgerechten.
City Hall is perfect voor een snelle hap of voor studenten die makkelijk, goedkoop maar wel lekker willen eten. Van maandag t/m woensdag serveert het restaurant namelijk pizza's en pasta's voor slechts 10 euro per stuk. Schuif je buiten die tijden aan, of op een andere dag, dan betaal je voor een pizza gemiddeld 15 euro en voor een grote pasta gemiddeld 18 euro. Voor de kleinere eters (hoera!) zijn er ook kleinere porties van de pasta's beschikbaar. Ideaal als je ook nog een voor- en nagerecht wilt nuttigen.
Wanneer de zon schijnt is het terras, op het Stadhuisplein, prachtig om te zitten. Ook bij iets minder mooi weer, want boven de tafels hangen heaters. Binnen vinden we iets minder prettig, want te druk, luidruchtig en iets te donker. Betere sfeerverlichting zou er voor zorgen dat de ruime zaak een stuk gezelliger wordt.
Adres: Stadhuisplein 3, Leiden
Reserveren: www.restaurantcityhall.nl
