Londen. Het New York van Europa. Ik verbaas me er altijd over hoe weinig mensen Londen hebben bezocht. Het is slechts 40 minuten vliegen en een ticket heb je al vanaf €45. Ook voor een weekend is een citytripje naar Londen dus zeker geschikt. Hoewel het ticket dus goedkoop is, is de stad dat qua accomodatie helemaal niet. Daarom ben ik dol op Airbnb. Voor zo'n €30 per nacht heb je met zen tweeën een leuke kamer om te slapen. Houd er wel rekening mee dat je vaak een badkamer en keuken deelt maar als je net als ik in zo weinig mogelijk tijd de hele stad wil bewonderen dan breng je er toch niet veel tijd door.
Door Stefan Hut
Winkelen
Aan winkels en warenhuizen geen gebrek maar dat is dan ook een van de dingen waar Londen bekend om staat. Grote warenhuizen als Selfridges, Hamleys en Harrods zijn zeker een bezoek waard ook al is shoppen hier voor de meeste mensen niet weggelegd. De drukte en prachtige producten van etenswaren tot meubilair zijn overdadig en overweldigend en je kijkt je je ogen uit. Mocht je opzoek zijn naar het kind in jezelf, sla Hamleys dan zeker niet over. Dit enorme warenhuis is namelijk gevuld met alleen maar speelgoed waar je als kind van kan dromen. En als kijken niet genoeg is staat er overal personeel om het speelgoed te demonstreren dus heb je zin om een potje te voetballen of eens met een vliegtuig rond te vliegen dan is Hamleys the place to be.
Naast alle warenhuizen die verspreid zijn door de stad vind je de meeste kledingwinkels aan het bekende Oxford Street. Deze straat bij Hyde Park wordt gesierd door bekende en onbekende winkels met de meest indrukwekkende etalages. Verderop in de straat kan je rechtsaf naar Regent street waar onder andere Hamleys zich bevindt. De straat eindigt (of begint) bij het beroemde Piccadilly Circus, een miniversie van Times Square.
Bij Piccadilly vindt je ook Waterstones, Europa’s grootste boekenwinkel geen boek wat hier ontbreekt en een walhalla voor de boekenliefhebber.
Eten & drinken
Aan leuke restaurants en bars geen gebrek maar een paar springen er toch echt wel uit. Bijvoorbeeld een cocktail op grote hoogte? Of de perfecte risotto met uitzicht op de Tower Bridge? Een geheime doorgang naar een van s ‘werelds beste bars? Klinkt goed, niet waar?
Die cocktail vind je bij de Sky Pod bar. Deze tropische tuin gecreëerd op de 35ste verdieping van het beroemde 20 Frenchurch street biedt naast fantastische cocktails een prachtig uitzicht op zowel zonsopgang als ondergang. En mocht je niet precies weten wanneer dat is, op de website zie je elke dag de exacte tijd voor de volgende dag. Reserveer wel van te voren of kijk op de website wanneer de “walk in” tijden zijn om teleurstelling te voorkomen.
Website: www.skygarden.london/sky-pod-bar
Bij Strada vind je oprecht goed italiaans eten, de eigenaar is dan ook een echte italiaan. Het restaurant heeft verschillende vestigingen in Londen maar de locatie aan het water met uitzicht op de Tower Bridge is zeker de beste plek om naar toe te gaan.
Website: www.strada.co.uk
Heb je er altijd al van gedroomd om te eten in het restaurant van een beroemde chef? Ga dan naar Old Spitafields Market waar je restaurants vind van o.a. Yotam Ottolenghi.
Website: www.oldspitafieldsmarket.com
Voor reizigers met een iets groter budget zit Duck and Waffle op de bovenste (40ste) verdieping van Heron Tower. Het restaurant serveert Europese en Britse gerechten op ‘letterlijk’ hoog niveau, en cocktails around the clock. Het restaurant is dan ook 24 uur per dag geopend!
Website: www.duckandwaffle.com
Ben jij altijd opzoek naar avontuur en een leuke uitdaging, ga dan opzoek naar The Mayor of Scaredy Cat Town. Deze speak easy bar staat op de lijst voor beste bars ter wereld heeft een geheime ingang met een wachtwoord. De ingang bevindt zich in The Breakfast club aan Artillery Lane, zoek contact met het personeel en vertel ze “I’m looking for the mayor”. Je wordt vervolgens meegenomen naar achteren waar een Smeg koelkast wordt geopend die je toegang geeft tot een trap naar beneden die uitkomt in de bar. Hier kun je genieten van heerlijke drankjes in een ongedwongen sfeer.
Website: www.themayorofscaredycattown.com
Markets
In Londen heb je geen gebrek aan markten; op elke hoek vind je er wel een. Sommige zijn gericht op kleding en anderen op eten of leuke accessoires. Onze Airbnb bevond zich vlakbij Borough station waar ook de beroemde Borough Market is. Deze markt richt zich op eten en is open voor zowel publiek als bedrijven. Alles op deze markt ziet er perfect uit, overal zie je gekleurde vruchten die tot in de puntjes perfect zijn opgestapeld, bergen specerijen, mooie verse vis en heerlijk warm brood. Elke morgen staan de gezellig kraamhouders voor je klaar om je te voorzien van de heerlijkste koffie, kazen en groentes. De markt is gevestigd in een oud stationsgebouw en dit draagt zeker bij aan de bijzondere sfeer.
Website: www.boroughmarket.org.uk
Nog zo’n parel is Camden Market. Deze markt ligt iets verder verwijderd van het centrum van Londen maar met de metro ben je er zo en het is absoluut de moeite waard. Voor je bij de markt aankomt loop je door een van de meest artistieke en bijzondere buurten die je ooit zult zien. Speciale versieringen als draken en gympen hangen hier aan de gevels van de gebouwen. Na deze korte wandeling is de markt zeker geen tegenvaller, ook deze locatie is een plaatje en met meer dan 1000 unieke winkeltjes en kraampjes kan iedereen hier terecht! De markt voorziet in alles wat je je kunt wensen, eten, drinken, (vintage) kleding, meubelen, kunst en allerlei leuke hebbedingen.
Onze favorieten?
– The 43 popculture prints, voor de leukste prints op bladmuziek.
– Koostyle Patches, een winkel met alleen maar patches in alle soorten en maten voor op je kleding.
– Cyberdog, misschien niet iedereens stijl maar de winkel op zich is het bezoeken zeker waard.
En ook voor de foodlover is Camden waar je moet zijn. De echte kaas fans kunnen hun hart ophalen bij “The Cheese bar”. Houd je van ijs? Ga dan langs bij “Chin Chin labs”, de eerste ijssalon in Europa die het ijs bevriest met stikstof. En als je toe bent aan een vertrouwde Hollandse snack neem dan een kijkje bij “Dutch Pancakes” voor de lekkerste poffertjes.
Website: www.camdenmarket.com
Musea en andere must see’s
In Londen vind je ontzettend veel musea en prachtige gebouwen die je gewoon gezien moet hebben. De Britten hebben werkelijk alles! In het British Museum vind je een paar van s ‘werelds grootste schatten. Ook een groot voordeel is dat de meeste musea in Londen gratis zijn. Dat is handig als je na het British Museum nog een bezoek wil brengen aan het Victoria & Albert Museum of het National History Museum. Volg de Queens Walk en bewonder de prachtige Tower Bridge en loop langs de Theems naar de Millenium Bridge. Deze brug die de indrukwekkende Saint Paul’s Cathedral verbindt met het Tate Modern Museum, werd gebruikt in de openings scene van de 5e Harry Potter film. Volg je deze route langs de Theems dan loop je vanzelf tegen het London Eye aan. Vanaf daar is het beeldschone Parliament, de beroemde Westminster Abbey en de imposante Big Ben nog een kleine wandeling. Kleine kanttekening, de komende vier jaar wordt de Big Ben gerestaureerd en staat het icoon van London helaas verscholen in de steigers.
Lees ook:
– New York: De beste tips voor slapen, shoppen, brunch en diner
– 6 x lunch en diner hotspots in Valencia
– 5 x hier moet je eten in Berlijn
– De must do's in Parijs